丹尼尔·哈丁出生于牛津，曾在伯明翰市立交响乐团担任西蒙·拉特爵士的助理，自此开始职业生涯并于1994年首次登上舞台。之后，他在柏林爱乐乐团担任克劳迪奥·阿巴多的助理，并于1996年在柏林音乐节上首次亮相演出。
  丹尼尔·哈丁是巴黎管弦乐团的新任音乐总监，同时还继续担任瑞典广播交响乐团音乐总监和伦敦交响乐团首席客座指挥。哈丁还曾担任马勒室内乐团的音乐总监和首席指挥（2003-2011），特隆赫姆交响乐团首席指挥（1997-2000），瑞典诺尔雪平交响乐团首席客座指挥（1997-2003），德国不莱梅室内爱乐乐团音乐总监（1997-2003），新日本爱乐乐团音乐合作伙伴等职务，并被马勒室内乐团授予“终身桂冠指挥”称号。
  哈丁多次与众多知名交响乐团合作，包括维也纳爱乐乐团、德累斯顿国家管弦乐团、阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团、柏林爱乐乐团、巴伐利亚广播交响乐团、莱比锡布商大厦管弦乐团、斯卡拉爱乐乐团。还曾担任过慕尼黑爱乐乐团、里昂国家管弦乐团、奥斯陆爱乐乐团、伦敦爱乐乐团、斯德哥尔摩皇家爱乐乐团、意大利国立圣切契利亚音乐学院、启蒙时代管弦乐团、鹿特丹爱乐乐团、法兰克福广播交响乐团和巴黎香榭丽舍管弦乐团的客席指挥。在美国，他还曾指挥过纽约爱乐乐团、费城管弦乐团、波士顿交响乐团、洛杉矶爱乐乐团和芝加哥交响乐团。
  2005年，丹尼尔·哈丁指挥新作《伊多梅纽斯》拉开米兰斯卡拉大剧院演出季的帷幕，后又于2007年重返斯卡拉指挥了《莎乐美》，并于2008年指挥了双联剧《蓝胡子公爵的城堡》和《囚犯》，2011年指挥的双联剧《乡村骑士》和《丑角》在意大利著名的音乐评论家投票大赛“佛朗哥·阿比亚蒂”上胜出。哈丁曾指挥过多部歌剧作品的演出，如携手维也纳爱乐乐团在萨尔茨堡音乐节上演的《阿里阿德涅在拿索斯》、《唐乔凡尼》、《费加罗的婚礼》，在英国皇家歌剧院上演的《旋螺丝》和《沃采克》，在巴伐利亚国立歌剧院上演的《后宫诱逃》，在维也纳艺术节上演的《魔笛》等。2012年至2013演出季，他再次重返斯卡拉歌剧院指挥《法斯塔夫》并携《漂泊的荷兰人》首次登上德国柏林国家歌剧院和维也纳国家歌剧院的舞台。哈丁与艾克斯普罗旺斯音乐节保持着密切的合作关系，曾在艺术节上指挥过《女人心》《唐乔凡尼》《旋螺丝》《茶花女》《叶甫盖尼·奥涅金》《费加罗的婚礼》等多部新作品，今年将再次造访该艺术节，指挥斯特拉文斯基的《游子历程》。
  丹尼尔·哈丁新近与维也纳爱乐乐团合作为德意志留声机公司录制的马勒第十交响曲，与巴伐利亚广播交响乐团合作录制的奥尔夫的《布兰诗歌》均广受好评。同时，还与马勒室内乐团合作为Virgin/EMI录制有马勒第四交响曲，与德国不莱梅室内爱乐乐团合作录制勃拉姆斯第三和第四交响曲，与伦敦交响乐团录制的《比利·巴德》荣获“格莱美之最佳歌剧唱片奖”，与马勒室内乐团合作的《唐乔凡尼》和《旋螺丝》荣获“法国2002年度震撼大奖”。
  丹尼尔·哈丁于2002年获得由法国政府颁发的“艺术与文学骑士勋章”，并于2012年入选瑞典皇家音乐学院。